¿Los opuestos se atraen? Lo que muestra de verdad la investigación con parejas

Sobre todo, Dios los cría y ellos se juntan

Cuando se estudian parejas reales, los dos miembros suelen parecerse más que dos personas tomadas al azar en edad, nivel educativo, origen, actitudes políticas y religiosas, y valores. También hay cierta similitud en los rasgos de personalidad, pero es sorprendentemente débil. Dicho de otro modo: la gente se empareja sobre todo con alguien que ve el mundo de forma parecida, no necesariamente con alguien que se comporta igual.

Por qué parece que los opuestos se atraen

Hay varias razones por las que la historia de los opuestos se siente verdadera:

• Las diferencias se recuerdan más. Notas que a tu pareja le encantan las fiestas y a ti no. No notas las decenas de cosas en las que están de acuerdo.
• Los roles complementarios atraen al principio. Una persona callada puede admirar la seguridad de la otra; alguien espontáneo puede agradecer a quien se encarga de las reservas.
• Juzgamos por la conducta, no por los valores. Dos personas que actúan distinto pueden compartir las mismas prioridades por dentro.

Qué predice una relación feliz

Aquí viene lo que sorprende a casi todos. Grandes estudios que compararon a miles de parejas encontraron que el grado de similitud de personalidad explicaba solo una parte mínima de la satisfacción. Los rasgos propios de cada persona pesaban mucho más.

En particular, quienes tienen más estabilidad emocional, amabilidad y responsabilidad suelen reportar relaciones más felices, y sus parejas también. Estar con alguien tranquilo, cálido y confiable ayuda, se parezca o no a ti en lo demás.

Dónde sí ayuda parecerse

Algunas diferencias generan más roce cotidiano que otras. En la práctica, las parejas chocan con más frecuencia por:

• El orden y la planificación, ligados a la responsabilidad. Lo que para uno es “relajado”, para el otro es “un desastre”.
• La energía social, ligada a la extraversión. ¿Cuántos fines de semana pasar con más gente?
• Los valores centrales, como seguridad frente a libertad. Definen grandes decisiones sobre dinero, hijos y dónde vivir.
• El ritmo diario. Una persona madrugadora y una noctámbula pueden coincidir muy poco. Lee los cronotipos explicados.

Las diferencias en apertura o extraversión pueden enriquecer la relación cuando ambos las respetan. Las diferencias de valores suelen necesitar más conversación. El test de valores de vida es una buena forma de detectarlas a tiempo.

Cómo hacer que las diferencias funcionen

1. Nombra la diferencia sin culpar. “Tú te recargas con gente, yo a solas” es un hecho, no un defecto.
2. Encuentra la fortaleza que esconde. Quien planifica mantiene el rumbo; quien improvisa salva el día cuando los planes se caen.
3. Acuerden reglas por defecto. Por ejemplo, un plan social por fin de semana, o que la persona ordenada defina el sistema y ambos lo sigan.
4. Cuiden el terreno común. Hagan tiempo para lo que disfrutan los dos, para que las diferencias no definan la relación.

Mira su propia combinación

El test de personalidad Big Five de TraitMix y la página Comparar muestran rasgo por rasgo en qué se parecen y en qué se diferencian. Nuestra puntuación de afinidad combina a propósito la similitud con las fortalezas individuales, porque eso es lo que respalda la investigación.

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