정반대끼리 끌린다? 커플 연구가 실제로 보여 주는 것

대체로는 끼리끼리예요

실제 커플을 조사해 보면, 연인들은 아무나 짝지은 두 사람보다 나이, 학력, 자라 온 배경, 정치·종교적 태도, 가치관이 더 비슷한 경향이 있어요. 성격 특성도 비슷한 경향이 있긴 하지만 그 정도는 놀랄 만큼 약해요. 다시 말해 사람들은 행동이 같은 사람보다는 세상을 비슷하게 바라보는 사람과 짝을 이루는 편이에요.

그런데 왜 정반대가 끌리는 것 같을까

정반대가 끌린다는 말이 그럴듯하게 들리는 데는 이유가 있어요.

• 다른 점이 더 기억에 남아요. 애인은 모임을 좋아하고 나는 아니라는 건 눈에 띄지만, 우리가 같은 생각을 하는 수십 가지는 눈에 잘 안 띄어요.
• 연애 초반엔 서로를 채워 주는 역할이 매력적이에요. 조용한 사람은 상대의 자신감에 반하고, 즉흥적인 사람은 예약을 척척 해 주는 상대가 고마워요.
• 우리는 가치관이 아니라 행동으로 판단해요. 겉으로는 다르게 행동해도 속으로는 같은 것을 중요하게 여길 수 있어요.

행복한 관계를 예측하는 것

대부분의 사람이 놀라는 부분이에요. 수천 쌍의 커플을 비교한 대규모 연구들에서, 두 사람의 성격이 얼마나 비슷한지는 관계 만족도를 아주 조금밖에 설명하지 못했어요. 각자가 가진 특성이 훨씬 중요했어요.

특히 정서 안정성, 우호성, 성실성이 높은 사람은 더 행복한 관계를 보고하는 경향이 있고, 그 사람의 애인도 마찬가지예요. 나와 비슷하든 아니든, 차분하고 따뜻하고 믿음직한 사람과 함께하는 게 도움이 된다는 뜻이에요.

비슷한 게 도움이 되는 부분

어떤 차이는 다른 차이보다 일상의 마찰을 더 많이 만들어요. 실제로 커플들이 자주 부딪히는 지점은 이래요.

• 정리정돈과 계획. 성실성과 관련이 있어요. 한 사람의 ‘여유’가 다른 사람에게는 ‘난장판’이에요.
• 사람 만나는 에너지. 외향성과 관련이 있어요. 주말 중 며칠을 다른 사람들과 보낼까?
• 핵심 가치관. 안정이냐 자유냐 같은 문제요. 돈, 아이, 어디서 살지 같은 큰 결정을 좌우해요.
• 하루 리듬. 아침형과 올빼미형은 함께 깨어 있는 시간이 거의 없을 수 있어요. 아침형·저녁형 이야기를 참고하세요.

개방성이나 외향성의 차이는 서로 존중하기만 하면 관계를 풍성하게 해 줄 수 있어요. 가치관의 차이는 더 많은 대화가 필요한 편이에요. 삶의 가치관 테스트로 일찍 알아 두면 좋아요.

다름을 잘 다루는 법

1. 탓하지 말고 다름에 이름 붙이기. “너는 사람 만나면서 충전되고 나는 혼자 충전돼”는 사실이지 단점이 아니에요.
2. 그 다름 속 강점 찾기. 계획형은 우리를 궤도에 올려놓고, 즉흥형은 계획이 틀어졌을 때 하루를 구해 줘요.
3. 기본값 정하기. 예를 들어 주말엔 약속 하나만, 정리는 깔끔한 사람이 방식을 정하고 둘 다 따르기.
4. 함께하는 영역 지키기. 둘 다 좋아하는 일에 시간을 내야 다름이 관계 전체를 덮지 않아요.

우리 둘의 조합 보기

TraitMix 빅파이브 성격 테스트와 비교하기 페이지는 두 사람이 어디서 닮았고 어디서 다른지 특성별로 보여 줘요. 궁합 점수가 유사성과 개인의 강점을 함께 반영하는 것도 연구가 그렇게 말하기 때문이에요.

자주 묻는 질문