Por qué en una familia somos tan distintos y cómo llevarse bien

Hermanos sorprendentemente distintos

Quienes tienen más de un hijo suelen decir que eran distintos desde el primer día. La investigación les da la razón. Los estudios con gemelos y hermanos adoptivos muestran que la personalidad se hereda en parte, y a menudo se estima que explica entre un 40 y un 50 por ciento de las diferencias entre personas. Pero la parte que moldea el entorno viene sobre todo de experiencias que los hermanos no comparten: amigos, profesores y actividades distintas, el lugar que ocupa cada uno entre los hermanos e incluso cómo responden los padres al temperamento de cada hijo.

Así que dos hermanos que crecen en la misma casa están, en un sentido importante, creciendo en ambientes distintos.

La idea del “buen ajuste”

Quienes investigan el desarrollo infantil hablan de buen ajuste (goodness of fit) para describir qué tan bien encaja el temperamento de un niño con las expectativas que lo rodean. Un niño muy activo no es un problema en sí, pero puede recibir esa etiqueta en un hogar tranquilo y lleno de horarios. Una niña cautelosa puede florecer con un padre paciente y sufrir con uno que la presiona para que sea independiente pronto.

La misma idea vale para los adultos. Muchas tensiones familiares tienen menos que ver con que alguien sea difícil y más con un mal ajuste entre las personalidades y la forma en que funciona la casa.

Puntos de roce frecuentes en la familia

• Planificadores frente a improvisadores: mamá organiza cada hora de las vacaciones; el adolescente quiere dormir hasta el mediodía.
• Los que hablan frente a los que procesan: unos quieren discutir el problema ya; otros necesitan pensarlo primero.
• Madrugadores frente a noctámbulos: los adolescentes se vuelven naturalmente más nocturnos y los padres más madrugadores. El desayuno se convierte en un campo de batalla. Lee los cronotipos explicados.
• Estilos distintos ante los conflictos: un padre que se mantiene firme y una hija que da un paso atrás pueden repetir la misma discusión durante años.

Cómo usar lo que sabes de personalidad en casa

Describe, no etiquetes

“Necesitas tiempo para pensar antes de responder” ayuda. “Tú eres el difícil de la familia” se queda para siempre. Los resultados de personalidad deberían abrir conversaciones, no repartir papeles.

Ajusta el entorno, no solo a la persona

Si uno de tus hijos se concentra mejor por la noche, quizás le convenga hacer la tarea después de cenar en lugar de al volver de la escuela. Si a alguien de la familia lo agotan las reuniones grandes, puede estar una parte del día y salir a caminar a la mitad.

Conviértelo en una actividad familiar

Los tests rápidos como el test de cronotipo, el test de estilo de viaje o el test de estilo ante conflictos son divertidos para hacer juntos en una noche tranquila. Ver a toda la familia en un mismo gráfico suele provocar risas y algún que otro “¡con razón!”.

Una nota para padres de adolescentes

La adolescencia es una etapa de cambio real de personalidad: en promedio, rasgos como la responsabilidad y la amabilidad bajan temporalmente al comienzo de la adolescencia y vuelven a subir hacia la adultez. Si tu hija tan ordenada de pronto ya no lo es, es normal y suele ser pasajero. Lee más en ¿puede cambiar la personalidad?.

Hermanos adultos y padres mayores

Las diferencias de personalidad vuelven a importar cuando los hermanos adultos tienen que decidir juntos, por ejemplo sobre el cuidado de los padres. El planificador quiere una hoja de cálculo, la empática quiere hablar de cómo se sienten todos, y el que da un paso atrás evita el grupo de WhatsApp de la familia. Ponerle nombre a estos estilos ayuda a repartir la carga de forma justa.

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