家族なのにどうしてこんなに違う？うまくつき合うヒント

きょうだいは驚くほど違う

子どもが二人以上いる親は「生まれたときから違った」とよく言います。研究も同じことを示しています。双子や養子のきょうだいを調べた研究によると、性格は一部遺伝し、人と人との性格の違いのおよそ40〜50%が遺伝で説明されるとよく推定されます。ところが、環境がつくる部分の多くは、きょうだいが共有していない経験から来ています。違う友だち、先生、習いごと、上の子・下の子という立場、そして親がそれぞれの子の気質にどう反応するか、まで。

つまり、同じ家で育つ二人のきょうだいは、大切な意味で、別々の環境で育っているのです。

「適合のよさ」という考え方

子どもの発達の研究者は、子どもの気質が周りの期待とどれだけかみ合っているかを「適合のよさ（goodness of fit）」と呼びます。とても活発な子は、それ自体が問題なのではありませんが、静かでスケジュールのきっちりした家庭では「手のかかる子」と言われるかもしれません。慎重な子は、おおらかな親のもとではのびのび育っても、早く自立するよう急かす親のもとでは苦労するかもしれません。

大人にも同じことが言えます。家族のもめごとの多くは、誰かが気難しいからというより、性格と家の回し方がうまくかみ合っていないことから生まれています。

家族がよくぶつかるポイント

• 計画派 vs 即興派：母親は家族旅行を分刻みで計画し、高校生の息子は昼まで寝ていたい。
• すぐ話したい人 vs 考える時間がほしい人：問題が起きるとすぐに話し合いたい家族もいれば、まず一人で整理したい家族もいます。
• 朝型 vs 夜型：10代は自然にリズムが遅くなり、親は年とともに早くなります。朝の食卓が戦場になります。朝型・夜型の話も参考に。
• ケンカのスタイルの違い：主張を貫く親と一歩引く子どもは、何年も同じ言い合いをくり返すことがあります。

家庭で性格の知識を生かすには

レッテルではなく説明を

「あなたは答える前に考える時間が必要なタイプなんだね」は役に立ちます。「うちの問題児」は一生ついて回ります。性格の結果は、役割を割り振るためではなく、会話を開くために使いましょう。

人だけでなく環境を変える

夜に集中しやすい子なら、学校から帰ってすぐより夕食後に宿題をするほうがいいかもしれません。親戚の集まりで疲れやすい家族がいるなら、一部の時間だけ参加して途中で散歩に出てもいいのです。

家族のイベントにする

朝型・夜型診断、旅のスタイル診断、ケンカのときのスタイル診断のような短い診断は、のんびりした夜にみんなで受けるのにぴったりです。家族全員を一つのグラフに並べると、笑いとともに「だからそうだったのか」という瞬間がけっこう生まれます。

思春期の子をもつ親御さんへ

思春期は性格が実際に変わる時期です。平均すると、誠実性や協調性などの特性は思春期の初めに一時的に下がり、大人になるにつれて再び上がっていきます。几帳面だった子が急にそうでなくなったとしても、それはふつうのことで、たいていは一時的です。くわしくは性格は変わるのか？をどうぞ。

大人になったきょうだいと、年を重ねた親

大人になったきょうだいが、親の介護のように一緒に決めなければならないことができると、性格の違いが再び大きな意味をもちます。計画派は表をつくり、共感派は気持ちの話をしたがり、一歩引くタイプは家族のグループLINEを避けます。こうしたスタイルを率直に言葉にすると、負担を公平に分けやすくなります。

よくある質問