A personalidade pode mudar?

Estável, mas não gravada em pedra

Se você compara as pontuações de personalidade de um grupo neste ano com as de alguns anos depois, a ordem fica bem parecida: a pessoa mais sociável do grupo provavelmente continua entre as mais sociáveis. É isso que os pesquisadores querem dizer quando falam que a personalidade é estável. Mas estável não é o mesmo que fixa. O nível médio dos traços se move ao longo da vida, e cada pessoa pode se mover mais do que a média.

O padrão do “amadurecer”

Grandes estudos que acompanharam pessoas por anos, e revisões que juntaram muitos deles, apontam para um padrão comum na vida adulta:

• A conscienciosidade sobe, principalmente entre os vinte e os trinta e poucos anos, quando chegam o emprego, a casa e a família.
• A amabilidade sobe aos poucos, muitas vezes até a velhice.
• A estabilidade emocional sobe: em média, com o tempo a gente se preocupa menos e se recupera mais rápido.
• A abertura e parte da extroversão costumam atingir o pico na juventude e cair um pouco depois.

Os psicólogos às vezes chamam isso de princípio da maturidade. A maioria das pessoas fica um pouco mais organizada, gentil e tranquila com a idade. Ótima notícia para quem era um caos aos vinte.

O que provoca a mudança

Papéis e responsabilidades

O primeiro emprego de verdade, um relacionamento sério ou a chegada de um filho trazem novas exigências. Quando você se comporta de forma mais organizada todos os dias durante anos, isso vai virando parte de quem você é. O papel molda a pessoa.

Grandes acontecimentos

Mudar de país, perder o emprego, se recuperar de uma doença ou terminar um relacionamento podem deixar marcas. A direção depende de como o acontecimento se desenrola e do apoio que você tem. Experiências difíceis nem sempre deixam a gente mais ansiosa; tem quem saia delas mais firme.

Esforço deliberado

Vários estudos perguntaram às pessoas qual traço elas queriam mudar e as acompanharam por semanas ou meses. Quem definiu metas de comportamento pequenas e concretas, como “puxar conversa com um colega todo dia” em vez de “ser mais sociável”, tendeu a mudar mais. Querer mudar não bastava; o que contava era fazer o comportamento.

Como mexer num traço de propósito

1. Escolha um traço e uma direção. Tentar mudar tudo de uma vez quase nunca funciona.
2. Transforme isso num comportamento que dá para fazer nesta semana. Para conscienciosidade: anotar antes de dormir as três tarefas principais do dia seguinte. Para estabilidade emocional: dar uma volta de cinco minutos antes de responder uma mensagem que te irritou.
3. Grude o novo hábito num que você já tem, como o café da manhã ou o trajeto para o trabalho.
4. Acompanhe por um mês. São as ações pequenas e repetidas que movem um traço.
5. Refaça um teste alguns meses depois e compare as pontuações.

Você precisa mesmo mudar?

Todo nível de cada traço tem vantagens. Conscienciosidade mais baixa costuma vir com flexibilidade; amabilidade mais baixa, com honestidade e independência. Vale a pena buscar mudança quando um traço está atrapalhando algo que importa para você, como um relacionamento ou a sua saúde, e não porque uma ponta da escala seja “melhor”.

Registre a sua própria história

Os seus resultados da TraitMix ficam salvos no seu navegador, então você pode refazer o teste de personalidade Big Five daqui a seis meses e ver o que mudou. Também vale repetir o teste de valores de vida, já que os valores costumam mudar perto de grandes acontecimentos.

Perguntas frequentes